珍‧奧斯汀（1775-1817），可以說是英倫第一女作家，許多英國文學史在戲劇與詩歌之外，18世紀的小說首先提到的就是珍‧奧斯汀。並非此前無小說，但在西方，戲劇與詩歌的發展比小說早了很多。在她之前，大約是喬叟《坎特伯里故事集》最為人稱道傳頌。不過十八世紀隨著英國國力強盛，百姓也有餘錢可以投入休閒活動，因此時尚小說這類比較輕鬆易讀的作品便發展起來，當時最有名的女作家當為安‧雷德克利夫（Ann Radcliffe1764-1823），甚至影響了瑪莉‧雪萊《科學怪人》的誕生。她基本確立了哥德小說標準樣式，是當時版稅頗豐的女作家，所以在電影《珍愛來臨》（Becoming Jane）裡讓女主角珍‧奧斯汀與她見面，尋求意見。事實上兩人可能沒有見過面，甚至珍‧奧斯汀還在早期作品《諾桑覺寺》批評了哥德小說。
不過在珍‧奧斯汀的時代，她確實並非一個能完全靠版稅生活的作家，她的早期作品都只署名「A Lady」或「《傲慢與偏見》的作者」，因此並非真的聲名大噪。晚她50年的勃朗特三姊妹，在第一本合著詩集都還必須使用男性假名，不過後來的小說都以本名發表，版稅甚至比珍‧奧斯汀還多。另外，勃朗特三姊妹都比自己的父親還早死，她們的故居卻在老勃朗特牧師死後很快就成為故居博物館；相較之下，今日的珍‧奧斯汀故居博物館（Jane Austen’s House Museum）成立不過短短七十幾年，1947年才成立並交予信託。
如此看來，珍‧奧斯汀在她生前，甚至死後百年，都並未受到重視。1870年她的傳記出版，至二十世紀初開始聲名鵲起，近五十年，她在學術圈越發受到重視，加上影視作品的推波助瀾，她成為了現代的戀愛教主、婚姻小說家，但她的愛情故事不明，甚至也沒有結過婚，卻成為現代人的戀愛指導，完全是因為她有雙洞悉世事的眼睛和巧筆，寫下六部經典長篇，成就了她現在的名聲。
那麼，既然2025年是她出生250周年紀念，事時候重溫她的作品了。如果你還不認識她，此時就是最好的時刻，一起來讀珍‧奧斯汀吧！
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父：喬治‧奧斯汀
母：卡珊卓拉‧李
兄弟姊妹（依序）：詹姆斯、喬治、愛德華、亨利、卡珊卓拉、法蘭克（法蘭西斯）、查爾斯
珍‧奧斯汀（1775-1817），生於英國漢普榭郡史蒂文頓（Steventon），父親是當地教區牧師喬治，母親卡珊卓拉‧李，她是八個孩子中的第七個，小時候和姊姊卡珊卓拉曾經在牛津郡與里丁的寄宿學校就讀，後來父親將之接回家，並在牧師公館成立學校，小規模招收學生。喬治所任職的聖尼可拉斯教堂（Church of St Nicholas）今日還在，不過牧師公館已於1824年拆除。
1801年父親喬治卸下職務，交接給長子詹姆斯，舉家搬到巴斯療養，但每況愈下，換過好幾次住處，最後只能與別人分租房間。1805年喬治過世後，女眷們搬到南安普頓（Southampton）與當時從事海軍的法蘭克同住，直到1809年，這段漂泊的日子才停止。
三哥愛德華成為富有親戚的繼承人，繼承了肯特郡的莊園戈德瑪夏（Godmersham，現不開放。）與喬頓大宅（Chawton House，現為圖書館，可參觀。），1809年將喬頓大宅旁的小屋（Chawton Cottage，今珍‧奧斯汀故居博物館。）整理之後，給母親和兩個姊妹、摯友瑪莎居住，珍‧奧斯汀才又回到故鄉附近，從而能靜心下來寫作。在巴斯的日子，她的寫作量不多，不過在喬頓安頓好以後，她便有了新的創作，同時著手修改舊作。
到目前為止，她雖然曾經賣出過作品版權，卻從沒有出版過任何一部小說，直到1811年《理性與感性》的成功，1813年出版《傲慢與偏見》，1814年《曼斯菲爾德莊園》與1815年的《艾瑪》皆是她生前所出版的。1817年過世之前雖然已著手書寫《桑迪頓》，但只完成12章，1818年過世後家人將早期的《諾桑覺寺》與《勸導》合併出版，至此她的所有長篇作品就在這短短九年之間完成與出版，雖然受到肯定，仍不足以給予她極高的榮耀，她的墓碑上甚至未提及她的寫作才華。
1817年終，她因病與卡珊卓拉暫時搬離喬頓，到溫徹斯特（Winchester）尋醫，並在教堂後方的學院街八號租屋暫住。7月18日，因病離世，享年41歲。
1870年由姪子愛德華‧奈特（Edward Knight, 1794-1879）出版傳記，並將版稅拿出來重製一塊銅質紀念碑（今日所見），在此之前若到溫徹斯特大教堂要找珍‧奧斯汀之墓可沒那麼顯眼容易。
因為她的小說多與婚姻和愛情有關，因此她的情事也頗受到後人關注。關於她的愛情與婚姻，1795年珍‧奧斯汀在友人家認識了托馬斯·勒弗羅伊（Thomas Lefroy, 1776-1869），但這段感情在目前殘缺的書信集中，來得快去得也快，卻成為電影《珍愛來臨》的故事基礎。1802年友人家小六歲的弟弟哈里斯‧比格‧威瑟（Harris Bigg-Wither）曾向她求婚，但據說第二天她自己又後悔取消。關於她的愛情故事，目前學界較為認同的就是這兩個，但由於珍‧奧斯汀的信有許多都被卡珊卓拉燒掉，裡面有沒有隱藏的情事也不得而知。
其實她在當時來說是相當平凡的牧師女兒，若非有寫作才華，否則也只是歷史洪流中的滄海一粟。牧師的女兒如果未婚，要自己尋找出路，除了當家庭女教師或學校老師是比較好之外，幾乎沒有甚麼很好的工作，但她和勃朗特三姊妹都為自己另闢蹊徑，成就了既平凡又不凡的一生。
圖片取自網路：目前確認為卡珊卓拉所畫的珍‧奧斯汀肖像（c.1810），收藏於倫敦國家肖像館。
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除了以上簡介，你還可以這樣聽我說珍‧奧斯汀！
雅痞書店講座：《珍．奧斯汀》 英倫第一女作家
一刻鯨選音頻課程：
《艾瑪》導讀：https://jinfm.udn.com/channel/79
《勸導》導讀：https://jinfm.net/channel/167
書籍：
《英國珍藏玩法：跟著珍．奧斯汀品味英格蘭》(2015)：https://www.books.com.tw/products/0010676727?sloc=main
《青空下的大不列顛：由英格蘭往北至蘇格蘭高地的千里長征……》(2019)：https://www.books.com.tw/products/0010823662?sloc=main
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