「春花之盛，豈非在其無常，所以特別令人值得賞翫嗎？」
第四十二帖，接續了空白的〈雲隱〉，說明了源氏已逝之後八年，六条院的眾人，首先便以「匂宮」開始，他是源氏孫子輩裡，特出之人。
「匂」一詞有氣味、香氣的意思，「匂宮」指的是今上帝的三皇子，明石中宮之子，也就是源氏的外孫，記得漫畫版譯為香王爺，我覺得挺好的。但是他的「香」來自於熏香，與女三宮之子──薰，天生的體香不同，他為了要與薰比美，因此喜愛熏香。本帖就是以他為名，由此而下是「匂宮三帖」。
整個六条院因為紫之上與源氏的故去顯得十分寂寥，「若薪盡火滅，萬事顯得幽黯無聊，沒有一件事能引起人們的興致，凡事徒增喟嘆而已。」各夫人也都有了新的去處。例如花散里遷入二条院東苑，女三宮則住三条院；夕霧將落葉之宮遷入六条院東北側，雲居雁則住在本來的三条住處，夕霧兩邊各住十五日。
在紫之上死後，陪伴源氏的匂宮，仍住在二条院，元服後為匂兵部卿宮，他是《源氏物語》裡的第三位兵部卿宮（另兩位是紫之上的父親和源氏的弟弟）。雖然他已出身不凡，但他一直有個瑜亮情結的對手，就是他名義上的舅舅：薰。薰是女三宮與源氏（實則是柏木）之子，出身亦不凡，從小受到皇室成員的喜愛，排場不輸給皇室子女；十四歲入宮，冷泉院也對他非常好，年紀輕輕便已位高。不過他是個敏感的人，對自己的身世有些困擾：「自己究竟是何因緣，生就帶來這等大的煩惱啊。」他不敢問母親，怕為她帶來困擾，只能獨自寡歡，「表面上過著榮華富貴的日子，實則內心了無樂趣，沉悶異常，」無意於情愛；加以他還有「百步香」一般的體香，雖不曾熏染衣服，但香氣藏也藏不住；天生具有優雅深度，使得他經常散發一種高冷憂鬱的氣質，令人望之生愧。
匂宮就不一樣了，熱中調香，特別喜愛稀少的味道，因此給人耽溺於風流趣味的印象，不過與薰的清冷不同，他早早就對自己的婚事有所打算，決定一定要取個自己中意的人，內心曾經暗想過娶冷泉院的長公主（弘徽殿女御之女）為妻。
因為長公主住在六条院，薰也是，因此他也觀察過這個女子，覺得若是這樣有韻致的女子為妻，也沒有什麼不好。不過冷泉院還是維護女兒的名聲，不願他們過分親近；薰的風采迷倒許多女性，雖有一些固定往來的，但並沒有特別鍾情的人。有些女性為了得到薰的注意，乾脆到女三宮處侍奉，期望能近水樓台，不過往往都是失望的。夕霧甚至想把自己與藤典侍的女兒許配給他，希望有機會打動他的心。
「春花之盛，豈非在其無常，所以特別令人值得賞翫嗎？」
好宴終散，人生無常，正因此人生的每個時刻，都應該好好享受。
本帖最後寫了一場歡宴，是賭弓（のりゆみ）之節的還饗。賭弓之節是平安時代宮中的行事，一般都是在正月十八日，由左右近衛府派出舍人代表，舉行射箭比賽。勝利的人將可以得到賭物（のりもの）賞賜，敗者就是罰酒。勝利的一方會在自宅中舉行宴會，就稱為「還饗」。就算是這樣的宴會，薰還是顯得意興蘭珊，只配合了夕霧所說，唱段歌助興而已。
圖片：風俗博物館展示的「薰衣」。
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