熟知《源氏物語》的朋友，讀到源氏將要前往須磨，就會知道他即將遇見他生命中另一個為他生兒育女的女性：明石之君，同樣的，她的名字也是由此帖而來。
〈須磨〉一帖中，源氏前往冷清寥落的海濱須磨（今兵庫縣神戶市須磨區西部），風雨將房屋吹壞，還做了可怕噁心的夢之後，前播磨守──就稱他叫明石入道吧，聽說了源氏來到此地，一直很想拜訪但又擔心冒犯，因此在風雨夜夢見有神靈叫他備船至此，他才急匆匆到訪，而且是在風雨過後的清晨，想來非常急切，甚至有可能在風雨夜中就出發了。
他這麼急其實都是為了他珍愛的女兒。文中提到，他向神靈祈禱的首要都是為了女兒的幸福，希望她能嫁給不同於須磨此處凡夫的貴人，因此當他聽說源氏到來，心裡曾想過要促成，直到夜夢以後才終於成真。
而源氏也是因為在風雨夜夢見亡父桐壺院，告知可以離開須磨或許較好，故接受了明石入道的邀請，前往明石暫住。明石之君雖然也受到源氏吸引，但心裡總是無法敞開懷接受，連最初的回信都還是旁人代筆，最後親筆回信，明石之君「墨痕筆跡之間，自有一種高尚的氣質，絕不亞於貴人之手筆。」「少女卻比那些身分高貴的女性更驕傲，未肯輒示真情」，因此兩個人剛開始好像在比賽，誰認真誰先輸。
明石之君是個清醒之人，她深知老父期望，又心慕源氏，卻也知那是高攀不上的人。「她心裏想：只有卑微的鄉下女子才會上城理人花言巧語的當而輕易委身於人。反正對方並沒有把自己放在眼中，若拿這事當真，到頭來怕是只有自尋苦惱而已。父母還不是因為我這個女兒尚未諳世事，所以才會存著天真非分之望，以為真的有天大的幸福等在前面似的；其實，果真如此的話，將來或許反倒會教他們操心也說不定。因而決心趁源氏之君暫居海邊的期間，不妨互通音信，於願亦足矣。」不過對於源氏這樣遠在天邊的人物竟然會與她互通消息，關懷她的起居，反而更加羞赧，不敢奢望靠近。
而在源氏心中，認為她與六条御息所相近，「是一位氣質高雅的女性，個子相當修長。她那含蓄有致的態度，簡直讓源氏自覺赧顏」。不過最終兩人還是成就好事，待源氏終於遇赦得返，明石之君已有了身孕，在京城的紫之上也已知道她的存在。源氏對紫之上有愧，因此每次的書信總是說了更多的相思之情，反而又冷落了明石之君，但明石之君在臨別之前，終於為源氏演奏，讓他的心情更加不捨。
明石之君，她的命運，看似由父親操控安排的，不過能不能抓住機會，還是看她自己。她很有自知之明，因此不會追求過多，在源氏回京以後，她雖然有孕，但並沒有寫信要求進京，反而是等源氏的六条院完成，眾夫人都入住後她才前往；另外雖然父親以前擔任過播磨守，但畢竟只是地方小官，原本她最好的婚姻就是嫁給身分地位相距沒這麼遠的人，平凡度過一生，不過卻遇到了源氏。她有才情，也彈得一手好琴，不過後來還是忍痛將自己的女兒送給紫之上扶養，「父母之愛子，則為之計深遠」，這在明石入道與明石之君身上都可以看到。
最後，源氏要離開明石之前，終於聽到了明石之君撫琴，並後悔為何沒有早日央求，否則就可以多聽幾次這美妙的琴音了。我想，源氏和明石之君之間，或許也有「曲有誤，周郎顧」的浪漫。
圖片：《源氏物語絵色紙帖‧明石》，京都国立博物館。
發光小魚缸 