這一帖記的是源氏早年的美好相遇，也是許多人心中的意難平：夕顏。事實上這也不是她真實的名字，只因為源氏是在種滿夕顏的地方與她相遇，進而有了緣份，所以名之，連她的侍女也只是大概提及她的身分卑下，是三位中將之女，曾是頭中將（左大臣子）的情人，因為頭中將之妻四之君（右大臣女）家人曾經斥逐，所以才輾轉搬到五条，並未說出名姓。

源氏曾在前面的「雨夜品評」裡聽過這朵「常夏之花」的故事，沒想到就在探望病重欲出家的乳母時會遇見她。他曾想過若依身分、住處等評價，她只是位於下品之女，但卻因為初遇時的一首和歌，讓源氏念念不忘。

那是一個傍晚，來到五条乳母家，看見附近開滿了夕顏，於是讓侍從去摘幾朵，沒想到這戶人家的侍女拿了一把扇子，用以盛住花朵（真是太風雅了），而附帶的和歌這麼寫著：「白露濡兮夕顏麗，花因水光添幽香，疑是若人兮含情睇。」雖然並不是露骨的情詩，卻讓源氏格外動心，尤其他又剛受到空蟬的拒絕，便對此女子興起追求之意，幾次派親隨惟光（乳母之子）去打聽，最後才終於成就好事。

事實上這個地點，源氏很常經過，當時他有個情人，是前東宮之妻六条御息所，正是因為她住六条，所以源氏由自己的二条院或宮中前往六条，必然是要經過五条的，但從前卻未有機會好好停下車來欣賞，自然沒有相遇的機會。

「其實，那位女性也未見得如何柔媚有深度或莊重。只是年輕純潔如處女一般，卻也未必真像不諳世事的處女，更不是什麼高貴的出身。究竟那一點使自己如此傾心著迷呢？真是教他百思不解。」或許正是她的「潔白」，不知來歷，不解世事，才讓源氏格外疼愛吧！她的性格天真，對小事開懷，但又容易受到驚嚇，單是將她由五条住所接到另一個別莊暫住，冷清的別莊也讓她心神不寧。他幾乎也沒有對她說出自己的身分，他們倆個的感情就是這麼單純的兩個人而已。

夕顏是很多人喜愛的角色之一，但她的戲份就只有半帖，後來她便在別莊中遇見怨靈，生生地嚇死了。當時源氏在睡夢中感覺有個女子在他枕邊對他說：「人家這般愛慕著您，您卻不加理睬，反而帶了這樣一無可取的女人到這種地方來享樂。真教人惋惜又怨恨啊。」醒來後恍然以為是夢，然後發現可愛的情人竟已然死去，哀傷不能自已，得靠惟光幫忙處理夕顏後事。

雖然關連不大，不過在他們一同出行之前，作者曾在此處引用「不吉利的長生殿」故事，並且道出夕顏心中對於生生世世之愛的想法：「妾薄命兮福份輕，前世宿緣既未副，何敢奢望兮來世情。」如此說起來倒是一個伏筆。

此處雖未明言，不過前一段剛好提到住在六条的情人讓源氏覺得窒息，下一段便出現如此怨靈，對應後面的故事情節，此處出現的當是六条御息所的生靈。

人死了以後會成為靈，若懷有怨念，則成為怨靈，不過因為六条御息所還活著，所以這裡以「生靈」稱之，指的是她靈魂出竅，造成危害。這樣的思想來自於平安時代以前的「御靈信仰」。奈良時代因為政治鬥爭而死的早良親王（追封為崇道天皇），在他死後，桓武天皇即位後有親王與妃子陸續病死，都被認為是早良親王的怨作祟，因此後來將之改葬奈良的崇道神社一帶。怨靈若針對特定人士，則可能為復仇，但若大規模的對國家社會造成動盪，變成各種天災、疫病則為「祟」。平復這類怨靈之祟的，就是御靈會，最早京都的祇園祭其實也是由此信仰而來的祭典。

據本帖與後文對六条御息所的描寫，當是她對源氏的愛化為執念，使她成為生靈而不自知，導致後來還害死了源氏的正妻葵之上。

作者為何安排這一個小小的人物呢？

前回提到空蟬對源氏來說，是揭示他的「空」本質的人，在這一回，因為夕顏之死，加以源氏聽說空蟬將隨丈夫赴遠方就任，終於能夠放下，將小褂還給空蟬，也算是對這段感情的好聚好散。其實我覺得夕顏也是一朵「空幻之花」，雖然文中稱她是「常夏之華」、「石竹花」，代表了她如此花一般不管頭中將多久沒見她，她都不會生氣，永遠都是楚楚可憐地等待，如石竹一般花期長久。不過就在她跟源氏在一起之後，竟然就這麼快的死去，讓我在筆記上寫下了「空幻之花」四個字，因為她的死也讓源氏體會到：「逝者逝兮去者去，生離死別兩成空，蕭條暮秋兮獨思慮。」死去的死去，離開的離開，生離死別他什麼（人）都沒能留下；來不及，留不住，讓他更有孤獨之感。或許這是他的生命中，除了母親之外，他第一次體會到人生的無奈吧！他唯一能做的，是送生者好好離開；送往生者一個風光體面的喪禮，箇中滋味，他只能自己品嚐──而現在只是他人生的剛開始。

雖然夕顏出現短暫，但京都卻真真切切有了她的墓地，正是位於五条的夕顏町，搜尋「源語伝説五条辺夕顔之墳」便可以找到這個京都町家屋子前一個小小的碑，這裡是傳說中源氏與夕顏相遇之處，有興趣的朋友可以前往一訪。